其实富太太打破的不止是ESL学校老师和当地人内心的平静，他们的同胞，那些来到这片陌生土地上在为生存而奔波的穷太太们也每天活在这种物质爆发的阴影下。有人讲起他们班在一个学期的课程结束后，这个中国人占绝对优势的班级通过表决决定以聚餐的形式表达对老师的感谢。一位富太太自告奋勇去订餐。但是当大家来到餐厅时，大多数人都惊着了，这不是一般的谢师宴，太豪华了，皇帝蟹和各种刺身都上齐了。但这是一个要大家掏腰包平摊费用的聚餐，穷太太们马上就紧张了，自己荷包里那点现金够分摊今天这餐饭吗？每天在水饺店兼职包4个小时水饺的阿薇心里已经在盘算她要包多少天水饺才付得出这一餐平摊到她头上的钱？老师在震惊的同时首先礼貌地表示了感谢，然后表达了极度的不安：“谢谢你们的宴请，但是我深感不安。因为我知道这餐饭对在坐的有些人来说是太沉重的负担，我不忍心吃掉他们打工很多天才能挣来的维持家用的生活费。其实真情表达，一张贺卡就够了，金钱不是传达情感最好的工具。”老师放下100加元，默然离席。

这个故事让我心生感慨，想起了自己经历的一个小插曲。记得我上ESL时曾经有事要回国处理，离开后一般学位很难保留，因为我的老师是位非常好的老师，她的班里从来都是满员，很多人还在候补名单里排着。我非常诚恳地请求她为我保留20天，她看在我平时非常努力的态度上为我保留了这个学位。回来后，我送给她一个价值60元人民币，折合加币不到10块钱的中国传统工艺品泥人张的“齐天大圣”。第二天我收到她的感谢卡，满满写了贺卡的两面，还把齐天大圣的故事又和我做了分享，问我她说得对不对。这是我永远难以忘怀的一种感动，被一种很淳朴的感情所折服的感动。后来，我留心发现，贺卡是他们传达感情的很重要却极简单的方式。各种感谢贺卡一年四季商店里都有卖的。一次看到一个十几岁的男孩在咖啡馆的桌子上埋头写一张卡片，不知道他写给谁，仅那份投入、执着、和已经密密麻麻的字迹就让人心生感动了。

在温哥华，当穷太太们努力学习、寻找工作机会并得到社会的尊重与认可时却被富太太习惯性流露出的轻慢伤得不轻。在一次课后，ESL班里的中国同学组织了一个登山观城市全景的小活动。当车开到山脚下时，才知道一张上山的缆车票是70加元，当时Miya就犹豫了，这对她来说就是一家三口一周的吃喝费用，老公还在餐馆辛苦打工，她舍不得去看这么昂贵的风景。她的犹豫和哀愁并没有让富太太心生同情，而是充满鄙夷和不耐烦地说了一句：“这么磨叽就别出来混！”Miya当时脸色苍白，人差点摔倒，Jenny一把扶住Miya，用她生平最大的吼声回敬富太太：“有钱你去做慈善，给自己积点德！”后来在山下的小咖啡馆，Jenny陪着Miya, 那是Miya记忆中哭得最痛的一次，直哭到第二天发高烧，之后再也没有来上课。痛定思痛的Miya没有逃避现实，而是更加发奋读书，凭着顽强的毅力，在一个学院一口气修完了社会工作专业课程，在政府机构找到了一个当地人都羡慕不已的好职位。Jenny在当地大学读完图书馆专业课程后找到了公立图书馆的工作，她的几本儿童文学译作也在国内相继出版。天道酬勤，这也正是温哥华给予那些苦苦奋斗的人们一份可以改变命运的公平和希望。

然而，富太太终究也有富太太难与外人道来的痛苦。圣诞节前夕，富太太的老公来温哥华了，说顺便做些项目考察，于是带了秘书来，但却是女秘书，安排在宾馆入住，还算给富太太面子，没有直接带进豪宅。富太太盛怒之下第二天飞赴购物天堂纽约疯狂消费，但天堂之称的地方，富太太报复般地刷卡也化解不了炼狱般的内心煎熬。还有一些富太太，年近半百，还在为实施“拴心留人”工程（就是拴住老公的心，留住老公这个人）而拼尽全力、不惜代价地生第二个孩子，为家族财富后继有人生男孩。自己努力无果、生子无望后，干脆花巨款到美国找人代孕。

在温哥华，富太太们大多是地产经纪的座上客，天天周旋于买房子、置地，买地、盖房子的“建设”事业中；穷太太大多是社会义工的热衷者，在参与义工、服务社会的工作中她们敲开了一扇通向未来的希望之门。不一样的生活方式，不一样的价值观。富太太们动辄给刚成年的男孩子送上豪车做生日礼物，或者带着还未成年的女儿去夏威夷、香港购买奢侈品。穷太太们带孩子去的最多的地方是图书馆和不用收费的山山水水。有一个每天带孩子去图书馆做亲子阅读的妈妈说过这么一段话：“对于孩子来说，幸福不是他得到多少财富的馈赠，拥有多少本藏书，而是能够享受到和妈妈一起阅读时的那份心心相通的爱。”