愿意保卫自己的国家被普遍认为是一种可靠的对爱国精神的衡量方法。正如巴顿将军（General George S. Patton）所说：“公民最高的职责和荣誉就是拿起武器，保卫自己的国家。”

　　自美国独立战争（Revolutionary War）以来，军队里的移民在每一次重要的战役中都表现优秀。美国海军分析中心（Center for Naval Analysis）的报告显示，非美国籍士兵三个月的流失率（three-month attrition rate）几乎是美国公民的两倍。

　　在从非公民成为公民的过程中，成千上万的男女征战沙场甚至因此丧命。据五角大楼估计，每年约有8000非公民为了获得美国公民身份而参军。——这是一条能成为美国公民的道路。

　　遵纪守法是另一个判断公民优秀与否的基本方法。卡托研究所（Cato Institute）在2010年发布了一份报告，这份报告引用了位于加尼福尼亚州公共政策研究所（Public Policy Institute of California，PPIC）的一项研究，众所周知，加州拥有全美最多的移民人口。报告发现，比起美国公民，合法和非法移民犯罪的几率都要低一些。这份报告还发现美国人“被收容率”（institutionalization rate）比外国人要高10倍。

　　加尼福利亚州公共政策研究所的研究员发现，美国本土成年人被监禁的比率是外国出生的人（包括合法和不合法的移民）的2.5倍。卡托研究所的报告引用了哈佛大学社会学教授罗伯特.桑普森（Robert Sampson）的讲话，桑普森在2006年表示，移民不仅没有使美国的犯罪率上升，反而是使美国犯罪率下将的原因之一。