正是對美國這一想象中能力的擔憂，中國戰略家們對“馬六甲困局”有著深深的恐懼。這種恐懼促使中國決策者不顧緬甸的復雜局勢，修建了一條可以避開馬六甲海峽的中緬石油管道。

這些擔憂可以被科林斯的現實分析化解了。在考察了大量國際石油貿易和海運市場的情況后，他認為，國際石油貿易的大宗商品的屬性使其市場規模巨大，而高度市場化的石油又使得國際間的交易十分靈活多變，使得美國不可能也沒有實力掐斷中國的能源命脈。

以馬六甲海峽為例，每天要經過的油輪大致有50艘，運載約1170萬桶石油。如果美國海軍封鎖中國，必須確定哪艘油輪是駛往中國的。但是中國進口石油隻有10%的運力由中國籍船隻運輸，這樣美國必須識別和攔截其他90%的船隻，而從裝貨港和目的港之間，這些船隻上的石油可能已經倒賣轉手30次以上。石油貿易這種靈活性使得美國無法甄別這些石油是否最終流入中國港口。

事實上，如果美國真要這樣大張旗鼓地去“圍堵中國”的話，不僅會遭到國際輿論的批評，也將使得全球石油市場產生巨大波動，由此帶來更加復雜和嚴重的全球性問題……

在分析了眾多的可能性之后，科林斯認為，基於太多現實難題和不可控的后繼影響，美國對中國石油安全線的“圍堵”將始終是徒勞無益的。如果說國際石油市場的特性讓中國可以排除美國這個隱患，那麼中國依然需要擔心另外一個多變的因素——伊朗。

中國擔心美國在重要海運節點堵截中國的能源生命線，而伊朗能夠在石油源頭對中國能源安全產生深遠影響。伊朗的核武爭議可能隨時為中國帶來“石油危機”。