閱讀提示：40分鐘內，天宮飛船正好跨越半個地球，相當於一枚洲際導彈從中國發射到美國，全程控制。

中國第二位女航天員王亞平6月20日在“天宮一號”上授課，既向中小學生普及的太空太空知識，又提升了民眾的自信心和自豪感。不過在軍事專家看來，民眾眼中的授課卻能夠實實在在帶給外界尤其是中國潛在對手以強烈震撼。

6月20日上午10時05分至55分，神十航天員王亞平在天宮一號上進行中國首次太空授課。此次太空授課主要面向中小學生，講授失重條件下的物體運動特點、以及液體表面張力作用等內容。有分析稱，此次王亞平太空授課是對中國空間技術應用的科普，引導教育向“應用性”、“創新型”改變，建設創新、科技型強國，繼而為中國航天事業培養未來接班人。

盡管太空授課看似是很簡單的一項任務，但在軍事觀察者眼中，這需要強大的航天測控能力在背后進行支持，特別是數據中繼衛星的支持。

據了解，神舟天宮組合體運行在距離地面大約340公裡的高度，屬於近地軌道航天器，繞地球運行一圈的時間約為90分鐘。

由於受地球曲率影響，地面或海面單個測控站對340公裡高度的神舟天宮組合體的測控、通訊范圍很小。如果要保持不間斷的通聯，理論上需要布設100多個站點均勻分布在地表，這在經濟上、政治上都是不可能完成。

而中國此次太空授課的時長達50分鐘，從上課開始到結束，這期間神舟天宮組合體已經圍繞地球飛行了半圈多，依靠地面測控站進行不間斷視頻直播的話，最理想情況也需要10多個測控站，但中國的地面測控體系現在也缺乏這個條件。

據公開資料顯示，冷戰期間美蘇兩個航天強國遇到同樣的問題，他們依靠其強大經濟實力、以及政治影響力，在全球多個國家建立了地面測控站，建造了大量測控船及飛機，但也無法實現對低軌航天器的無間斷測控。直至1983年，美國人開始將目光投向太空，他們發射了運行在靜止軌道上的數據中繼衛星。低軌航天器先將數據上傳至中繼衛星，中繼衛星再將數據傳回至地面，即一個“星-星-地”的通訊流程。