中國天宮一號空間站想像圖。

據韓國朝鮮日報報道，中國天宮一號發射已進入倒計時，中國宇宙空間站計劃再次走入媒體的視線中心。一些外媒甚至發出這樣的聲音：中國成為了經濟的超級大國，目前正走在成為軍事大國的路上。中國推出了自己的建立空間站的計劃，並將和國際空間站相抗衡。一些分析人士認為，大可不必如此夸大其詞，因為天宮一號隻不過讓中國在太空力量上適度增加而已，“只是沿著美國和前蘇聯幾十年前走的路，邁出了一小步。”盡管如此，美國華盛頓的專家仍然認為，中國正在扶搖直上，而美國卻在走下坡路。

天宮一號為什麼這麼惹眼？《今日美國》稱，在美國全部宇宙飛船擱置以及宇航員計劃未來規劃爭論時期，中國天宮一號的發射自會引來更多關注。中國的“雄心”招來了各種猜忌。美國微軟全國廣播公司網站報道稱，美國憂思科學家聯盟的中國太空觀察家和資深分析師顧克岡表示，8噸重的天宮一號比美國1973年發射的80噸重的“太空實驗室”要小得多，而且也比俄羅斯1986年發射的20噸重的“和平號”空間站小。報道預計，中國計劃在21世紀20年代早期完成70噸重的空間站的建設任務。顧克岡指出，到時，國際空間站將退役。如果這兩件事果真發生的話，中國的空間站屆時將成為新的國際空間站。“中國成為了經濟的超級大國，而目前正走在成為軍事大國的路上。中國推出了自己的建立空間站的計劃，並將和國際空間站相抗衡，”美國媒體這樣寫道。

6月份，美國國家航空和航天管理局(NASA)擱置了其全部宇宙飛船，如今，全球隻剩俄羅斯還具備輸送宇航員出入國際空間站的能力。此外，韓國媒體稱，中國空間站的研發費用高於俄羅斯。位於美國華盛頓的世界安全研究所官網表示，從對外公布的數據來看，中國國家航天局年均預算為5億美元左右，但西方研究機構分析認為，中國年均宇航研發預算高達15億至20億美元。其數額雖然低於美國和歐洲，和日本相仿，但高於俄羅斯。

澳大利亞《布裡斯班時報》報道稱，中國的天宮一號可匹敵國際空間站，它的出現將打破國際太空力量現有的平衡。報道稱，距離中國首次將人類送入太空軌道不到10年時間，它又在打造自己在太空中的“前哨”——天宮一號太空站。

這項被美國NASA描述為具有“潛在的象征意義”的計劃，代表了中國快速發展的太空計劃的最新發展階段。此外，它還將預示，目前的航天國家力量平衡將會扭轉。美國宇航局咨詢人員、喬治·華盛頓大學空間政策研究所前主任約翰·勞格斯登說，中國的太空計劃將令中國在載人空間飛行領域擁有本國自己的專家。他說，“中國想說：‘其它大國在太空領域可以做到的，我們也能做到’。”報道援引美國華盛頓專家的話，從政治上來看，天宮一號正在傳遞出這樣一個信號，中國正在可預見的未來，成為太空領域的重要“玩家”，中國正在扶搖直上，而美國卻在走下坡路。

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