事實上，自1999年5月9日菲律賓海軍一艘破舊的坦克登陸艦出現在仁愛礁，聲稱“船底漏水，不得已‘坐灘’”，從此便形成了菲律賓對該島礁的實際控制。到目前為止，擱淺的登陸艦上仍有十余名菲海軍陸戰隊駐守。

多年來中國一直未對仁愛礁採取維權行動，菲律賓似乎認為中國拿他們沒有辦法。而從航拍照片來看，這艘登陸艦早已破爛不堪，如果不是還標著軍艦的舷號，看上去仿佛一堆廢銅爛鐵，且由於長期未進行加固，這艘破爛軍艦正在逐漸下沉和解體。

而菲律賓賴在仁愛礁不走的唯一目的，就是為了體現菲方的所謂“軍事存在”。

但種種跡象表明，中國在仁愛礁已經開始採取主動。自今年3月起，中國公務船便開始對隸屬於海南省三沙市的仁愛礁進行海空一體化巡邏維權。5月初，中國艦船堅決驅逐了菲律賓企圖打樁加固擱淺在仁愛礁上的登陸艦的軍艦。

而且，中國已在外圍對仁愛礁形成合圍，阻止任何菲律賓船隻靠近仁愛礁海域，使該登陸艦上的物資漸漸彈盡糧絕。