中評社7月20日報道 當2009年通用汽車向紐約南區美國聯邦破產法院申請破產保護之時，很多人以為這意味著一個曾為世界汽車制造業領頭羊的終結。它的股價縮水至3美元，而其破產時拖欠掌管退休金信托基金的債務為令人咋舌的200億美元。不過，申請破產倒是幫助通用汽車扭轉乾坤，通用開始變得更強更精簡，其股價也開始上漲，去年更是獲利6億美元。

而現在，申請破產的厄運降臨到通用企業故鄉底特律的頭上，這座昔日輝煌的“汽車之城”成為美國歷史上申請破產保護的最大城市。

《經濟學人》網站19日刊登評論文章稱，作為昔日美國最大和最富有的城市之一，底特律近半個世紀以來逐漸蕭條。就業機會與人口不斷縮減。底特律人口從上世紀六十年代的約200萬人減至當下的約70萬人﹔該市當前失業率為18.6%，幾乎是全美失業率的兩倍﹔其負債超170億美元，相當於每人負債超25000美元。

密歇根州州長裡奇·施耐德（Ricky Synder）3月指派專門處理破產訴訟的律師凱文·奧爾（Kevyn Orr）為該市緊急狀態管理人。兩個月之后，他宣布底特律市確無償還能力。6月，奧爾提出底特律重建計劃，其中一項建議是出售該市珍貴的藝術品，還有一項建議是降低退休人員的醫療福利。他還宣布暫停償還約20億美元的無擔保債務。他曾說，“每一位底特律市民都需要明白，我們真的沒錢了。”

文章表示，底特律人其實早就知道了。超過三分之一的市民生活在貧困線之下，而在僅存的這些人周圍，這座城市正不斷衰落——近半路燈失靈，大多數公園已關閉，處於緊急狀態的學校也糟糕透頂，犯罪行為逐漸失控（該市謀殺率飆升至新高），911報警電話的應答時間需要將近一個小時，而隻有三分之一的救護車在正常運轉。