其實富太太打破的不止是ESL學校老師和當地人內心的平靜，他們的同胞，那些來到這片陌生土地上在為生存而奔波的窮太太們也每天活在這種物質爆發的陰影下。有人講起他們班在一個學期的課程結束后，這個中國人佔絕對優勢的班級通過表決決定以聚餐的形式表達對老師的感謝。一位富太太自告奮勇去訂餐。但是當大家來到餐廳時，大多數人都驚著了，這不是一般的謝師宴，太豪華了，皇帝蟹和各種刺身都上齊了。但這是一個要大家掏腰包平攤費用的聚餐，窮太太們馬上就緊張了，自己荷包裡那點現金夠分攤今天這餐飯嗎？每天在水餃店兼職包4個小時水餃的阿薇心裡已經在盤算她要包多少天水餃才付得出這一餐平攤到她頭上的錢？老師在震驚的同時首先禮貌地表示了感謝，然后表達了極度的不安：“謝謝你們的宴請，但是我深感不安。因為我知道這餐飯對在坐的有些人來說是太沉重的負擔，我不忍心吃掉他們打工很多天才能掙來的維持家用的生活費。其實真情表達，一張賀卡就夠了，金錢不是傳達情感最好的工具。”老師放下100加元，默然離席。

這個故事讓我心生感慨，想起了自己經歷的一個小插曲。記得我上ESL時曾經有事要回國處理，離開后一般學位很難保留，因為我的老師是位非常好的老師，她的班裡從來都是滿員，很多人還在候補名單裡排著。我非常誠懇地請求她為我保留20天，她看在我平時非常努力的態度上為我保留了這個學位。回來后，我送給她一個價值60元人民幣，折合加幣不到10塊錢的中國傳統工藝品泥人張的“齊天大聖”。第二天我收到她的感謝卡，滿滿寫了賀卡的兩面，還把齊天大聖的故事又和我做了分享，問我她說得對不對。這是我永遠難以忘懷的一種感動，被一種很淳朴的感情所折服的感動。后來，我留心發現，賀卡是他們傳達感情的很重要卻極簡單的方式。各種感謝賀卡一年四季商店裡都有賣的。一次看到一個十幾歲的男孩在咖啡館的桌子上埋頭寫一張卡片，不知道他寫給誰，僅那份投入、執著、和已經密密麻麻的字跡就讓人心生感動了。

在溫哥華，當窮太太們努力學習、尋找工作機會並得到社會的尊重與認可時卻被富太太習慣性流露出的輕慢傷得不輕。在一次課后，ESL班裡的中國同學組織了一個登山觀城市全景的小活動。當車開到山腳下時，才知道一張上山的纜車票是70加元，當時Miya就猶豫了，這對她來說就是一家三口一周的吃喝費用，老公還在餐館辛苦打工，她舍不得去看這麼昂貴的風景。她的猶豫和哀愁並沒有讓富太太心生同情，而是充滿鄙夷和不耐煩地說了一句：“這麼磨嘰就別出來混！”Miya當時臉色蒼白，人差點摔倒，Jenny一把扶住Miya，用她生平最大的吼聲回敬富太太：“有錢你去做慈善，給自己積點德！”后來在山下的小咖啡館，Jenny陪著Miya, 那是Miya記憶中哭得最痛的一次，直哭到第二天發高燒，之后再也沒有來上課。痛定思痛的Miya沒有逃避現實，而是更加發奮讀書，憑著頑強的毅力，在一個學院一口氣修完了社會工作專業課程，在政府機構找到了一個當地人都羨慕不已的好職位。Jenny在當地大學讀完圖書館專業課程后找到了公立圖書館的工作，她的幾本兒童文學譯作也在國內相繼出版。天道酬勤，這也正是溫哥華給予那些苦苦奮斗的人們一份可以改變命運的公平和希望。

然而，富太太終究也有富太太難與外人道來的痛苦。聖誕節前夕，富太太的老公來溫哥華了，說順便做些項目考察，於是帶了秘書來，但卻是女秘書，安排在賓館入住，還算給富太太面子，沒有直接帶進豪宅。富太太盛怒之下第二天飛赴購物天堂紐約瘋狂消費，但天堂之稱的地方，富太太報復般地刷卡也化解不了煉獄般的內心煎熬。還有一些富太太，年近半百，還在為實施“拴心留人”工程（就是拴住老公的心，留住老公這個人）而拼盡全力、不惜代價地生第二個孩子，為家族財富后繼有人生男孩。自己努力無果、生子無望后，干脆花巨款到美國找人代孕。

在溫哥華，富太太們大多是地產經紀的座上客，天天周旋於買房子、置地，買地、蓋房子的“建設”事業中﹔窮太太大多是社會義工的熱衷者，在參與義工、服務社會的工作中她們敲開了一扇通向未來的希望之門。不一樣的生活方式，不一樣的價值觀。富太太們動輒給剛成年的男孩子送上豪車做生日禮物，或者帶著還未成年的女兒去夏威夷、香港購買奢侈品。窮太太們帶孩子去的最多的地方是圖書館和不用收費的山山水水。有一個每天帶孩子去圖書館做親子閱讀的媽媽說過這麼一段話：“對於孩子來說，幸福不是他得到多少財富的饋贈，擁有多少本藏書，而是能夠享受到和媽媽一起閱讀時的那份心心相通的愛。”