一個黨員對現在的領導，對過去的領導有意見可不可以提呢？我看，有意見是可以提的。這是符合我們黨的組織原則的，是符合我們黨的偉大領袖和導師毛主席的一貫教導的，也是和這一次華主席親自主持的黨的十一大一再提倡的要發揚我們黨的民主，健全我們黨的政治生活，恢復和發揚我們黨的優良傳統相符合的。我要著重說明的是，希望我們整風會議上，對現在的領導，也就是說，對我來了以后工作上的缺點錯誤提意見。

我們下一步要總結近半年的工作。對過去的領導有意見也可以說，可以提，如果確實是有缺點錯誤的話。但為什麼說，對過去的領導提意見是事關重大呢？因為康生同志是我們黨的副主席，現在去世了。曹大姐又被選為十一大的中央委員，現在又離開了黨校。所以，第一是可以提的，但是，提意見必須遵守下面幾條，第一，必須實事求是，為什麼要提意見，主要是為了分清是非，要擺事實，講道理，防止不實之辭，誣蔑更不允許，是要把顛倒了的是非顛倒過來。第二，隻在我們黨的會議上提。沒有參加會議的同志怎麼辦？每個黨員如有意見，可找組織談，或者寫材料交給組織。這一條我提議作為這個會議的紀律，不搞小廣播，搞小廣播，性質就變了，是自由主義了。第三條，隻在會上講，或寫書面材料，不貼大字報。第四，意見提了后怎麼落實，怎麼辦？如實向華主席，向幾位副主席反映。請華主席、黨中央去決定。比如，剛才王富長同志講的，會議簡報組可以作為這一輪會議的第一個簡報增刊，不下發，送華主席。簡報發出前可以由發言同志再三審查。我們對會議負責，對同志們的發言負責。這四條行不行？這是我的意見。鄭宏璋(新任命的中央黨校科學社會主義教研室主任)問：除了這個會，支部可不可以談？我的意見是可以籠統地講，對現在的領導和過去的領導有意見可以提。

我們這一輪會議很重要，必須首先要發揚實事求是的作風，對以前領導的意見要提，但著重要總結這一段工作，討論九月、十月、十一月、十二月怎麼搞。不要以為我們不會犯錯誤。如果我們犯了錯誤，同志們提出來，我保証改正。我隻能保証這一點。真正不辜負華主席黨中央對我們的委托，兢兢業業，勤勤懇懇。

胡耀邦首先肯定，批評揭露康生，這是一個“事關重大的問題”，接著，他堅定地表態，對康生這樣的領導人“有意見是可以提的”，他進一步從黨章的高度指出，“在黨的會議上可以批評任何人。在黨的會議上提意見，是合法的，是黨員的權利，是不可侵犯的，不可剝奪的”。胡耀邦的講話有理有據，鏗鏘有力，顯示了他的政治勇氣和原則性，是對與會者的有力鼓舞和支持。這是本人作為參會者的親身感受。

自此以后，在整風會議上，就不斷有人發言批評揭露康生，問題越揭越深。

整風會議揭露康生的事，很快傳到全校工作人員，大家反響熱烈，並積極響應。發展到12月8日，哲學教研室一些同志就在十六樓的樓道裡貼了揭露康生的小字報，其他同志陸續跟上，小字報很快從一樓貼到三樓，來看的人絡繹不絕。中央黨校揭露了康生的問題，成為一個爆炸性的消息，不脛而走，廣為傳播，影響很大，胡耀邦也出了名。當時的輿論贊佩地說，胡耀邦到中央黨校剛幾天，就把康生揪出來了。

1980年10月16日，中共中央作出決定，開除康生的黨籍，撤銷對他的悼詞。粉碎“四人幫”以后，從揭露康生到最后處理，經歷了一個過程。1977年9月3日，胡耀邦在中央黨校整風會議發表支持揭露康生的講話，康生不能碰的禁區從此被突破。