而在這其中，越南尤其扮演了一個不甚光彩的角色。眾多資料顯示，歷史上越南是貧油國，因此在產業發展的初期階段，越南就把南海油氣資源的攫取看做實現經濟騰飛的關鍵因素，正是此種資源的戰略飢渴導致越南將南沙主權爭端放在國家戰略最優先的序列之上。

問題更為復雜的一面在於：如果說上世紀六、七十年代的美越交惡純粹出於意識形態原因，那麼在新的地區戰略格局下，具體來說就是“中國崛起，美國重返東南亞”的格局下，美越這一對昔日的宿敵，則似乎找到了某種共同的戰略需求。越來越多的內幕材料顯示，美越軍事合作正在向著超越雙邊軍事交流、以某種雙方共同的假想敵為針對對象的方向發展……

2011年6月初的“第十屆香格裡拉對話”就是在這樣的大小背景下舉行的。

6月3日下午，中國國務委員、國防部長梁光烈與越南國防部長馮光清在“香格裡拉對話”開幕前舉行了雙邊會晤。我作為媒體代表，旁聽了中越國防部長會晤的開頭部分。這一天，距越南外交部女發言人關於動用軍事手段的強硬表態，僅僅過了五天﹔這是越南外交部強硬表態之后中越國防部長的首次會晤。

有趣的是，與越南外交部女發言人的強硬相比，兩位身著戎裝的國防部長在會晤時，則似乎在官方辭令的背后，小心翼翼地尋找著某種歷史共同記憶和意識形態的共性。“好同志、好兄弟、好鄰居”的說法，從兩位有權向各自的千軍萬馬發號施令、並歷時點燃一場熊熊大火的最高軍人的嘴裡說出，似乎既是外交辭令，又不是單純的外交辭令。……

然而，幾乎就在中越兩國國防部長會晤的同時，越南軍事代表團卻向“香格裡拉對話”現場的媒體發出通知：兩天后，越南國防部副部長將在新加坡香格裡拉酒店舉行記者會。顯然，這是越南軍事代表團在這一地區最高層級的安全與戰略會議上的一個重大動作，意在向全球媒體通報5月26日中越南海沖突事件后越南軍方的立場。而此時，包括中國在內的多國軍事代表團，則對這一信息完全不了解。

第二天晚宴上，某國的一名高級軍事領導人坐在越南國防部長馮光青旁邊，特意向馮光清探詢這一從媒體渠道獲知的消息。想不到，對這一此時已被媒體傳得沸沸揚揚的消息，馮光青竟矢口否認。事后，該國的這位高級軍事領導人事后對我憤憤不平地說：“這算什麼事？都已經向新聞界都公開的事情，還要向我們保密！”

那麼，越南國防部副部長在“香格裡拉對話”期間，究竟要向全球媒體傳達什麼信息？6月5日上午，中國國防部長梁光烈和越南國防部長馮光清先后在“香格裡拉對話”發表演講。與梁光烈措辭溫和、旨在向世界各國解釋中國和平發展意圖的演講相比，馮光青的演講一開頭就表示：“最近在南中國海發生的一些事情，應該引起各位的密切關注”。

而就在馮光青發表演講的同時，越南國防部副部長阮志泳在另一個會議室舉行記者會，開門見山就表示：“5月26日發生在南中國海的事情，是一起暴力事件，越南軍方正予以密切關注。”

越南國防部副部長闡述完越南軍方的基本立場后，筆者在現場第一個提問：“請問，如果未來在南海繼續發生類似的沖突，越南軍方將有什麼下一步舉措？”對此，阮志泳表示：“越南軍方將密切關注每一次沖突事件的背景。若沖突僅具有民意背景，那麼就將提交民事部門處理。”顯然，他這裡沒有說出來的后半句話是：一旦發現沖突具有軍事部門背景，那麼越南軍方可能考慮採用軍事手段。

新加坡香格裡拉酒店的現場，讓人再一次聞到了戰爭的火藥味。雖然在隨后的半年多時間裡，由於中越雙方的共同努力，尤其是雙方高層領導（包括軍方領導）的互訪，兩國間圍繞南海問題的爭端有所下降，但而這一戰爭的火藥味，一段時間來則早已充斥著中越兩國的民間和媒體。

2010年下半年以后，我曾受邀到中國大陸多個地方演講。無論演講主題是否涉及南海，南海風雲始終是各個場合繞不開的一個重要而敏感的話題。而許多朋友萬變不離其宗的一個問題就是：“南海，到底打還是不打？”