如果美國的敘利亞政策讓俄羅斯和伊朗小有斬獲的話，那麼它對恐怖分子來說簡直是天賜之物。戰事拉長已經讓恐怖分子和極端組織將自己塑造成為了對抗什葉派的遜尼派領袖。由他們的殘暴行徑和在伊拉克的慘敗給其名譽帶來的恥辱已經被雪洗，他們在敘利亞展現出的勇氣和理想主義反而提升了他們的形象。在過去十年中基本被切斷的、海灣地區富有的資助渠道和 戰組織(Jihadi)之間的財務紐帶已經重建並恢復了起來。數千名極端分子正在接受訓練和教導，他們不久后將帶著新技能、新想法和新人脈回到自己的祖國。敘利亞的這種發展看起來比阿富汗原本 戰力量的發展還要危險得多﹔阿富汗位置邊遠並且（被大多數中東人認為）是蠻荒之地。敘利亞位於中東地區的核心地帶， 戰活動的擴大可能會帶來災難性的影響。

當前局勢的一個有趣之處在於，當美國的外交政策在中東地區遭遇一次又一次挫折的時候，美國三個最重要的昔日盟友──埃及軍方、沙特阿拉伯和以色列──都取得了不菲的成績，在與美國政策相悖的時候，每位昔日盟友都令美國折戟沉沙。

結盟在美國外交政策的成功上發揮了重大作用﹔應對目前意見不一的中東盟友可能是奧巴馬政府現在收復失地的最佳希望。

在奧巴馬政府努力在動蕩的中東地區收復失地之際，它必須吸取過去四年半取得的經驗和教訓。首先，盟友很關鍵。以色列、沙特阿拉伯和埃及軍方成為美國最重要的地區盟友的原因是，他們不僅與美國擁有共同的戰略利益，而且他們在地區事務中扮演著重要的角色，而穆斯林兄弟會以及中東小國就沒有這樣的優勢。如果這三大勢力能夠和你並肩作戰的話，那麼事情往往都會進展得相當順利。如果他們當中的一位甚至多位試圖和你作對，那麼痛苦將隨之而來。奧巴馬政府已經為重建與以色列的關系作出了必要的艱苦努力﹔它還需增加對埃及軍方和沙特阿拉伯王室利益的關注。這樣的關系並不意味著拋棄美國的核心價值觀﹔而是意味著認識到美國力量的不足，並在我們孤立無援、無法成功的情況下尋求增加盟友。

第二，反恐戰役要比我們預計的艱苦。我們的敵人較以前分布得更廣，人數也更多了，並且目前的暴力 戰已經改變了其訴求。在阿拉伯世界、部分非洲地區、歐洲和美國，一系列復興及創新運動目前正在尋求實施破壞的機會。相信通過消除貧困、落后、獨裁或引發這一問題的其他“根源”能夠使其得到解決的想法可以稱得上痴心妄想﹔我們無法在與中東政策相關的時間框架內消除這些根源。一場惡戰正在等待著我們。美國總統必須為長期斗爭奠定民意基礎，而不應該寄希望於安撫民眾使恐怖威脅降至最低。

第三，現在必須把焦點轉向伊朗。使以色列和沙特阿拉伯連接在一起的紐帶正是對伊朗實力增長的擔憂。建立並實施一種沙特阿拉伯和以色列都支持的伊朗政策將有助於奧巴馬總統重塑美國在中東的地位。這很有可能意味著更強勢的對敘利亞政策。在中東設定規則，但是對違反規則的行為不聞不問不會重建外界對白宮的信任。

奧巴馬總統目前面臨的形勢與當年卡特總統在蘇聯入侵阿富汗時面臨的形勢類似。塑造奧巴馬外交政策關鍵因素的預設還未得以確定﹔時代已經發生了巨變，因而政策必須進行調整。奧巴馬是一位出色的領袖﹔他的舉動將受到世界的關注。

（本文作者是巴德學院(Bard College)國際事務與人文學科教授，他還是《美國利益》(American Interest)的特約編輯。）

(責編：張婷)