拒绝改革的路易十六最终被送上断头台 华盖 图

断头台上的善良国王

法国国王路易十六走上断头台时，保持着优雅的尊严，还显得很善良。

路易十六是1793年1月21日被处死的。他到了刑场后，不忘记要求革命者不要加害在他生命最后时刻陪伴他的宫廷牧师。他从容地脱去衣服，高声对围观的人们说：我的死是无辜的，我宽恕我的敌人们，我希望我的血会对法兰西人有益（第296页）。

路易十六的妻子玛丽王后是九个月后被处死的。这位因奢侈和顽固坚持专制而被法国人痛恨的女人临刑前也表现了十足的优雅和善良。她给即将成为孤儿的八岁儿子留下遗言：永远不要给父母报仇（这个可怜的孤儿两年后也在囚禁中死去）。她请求上帝宽恕自己，同时原谅所有的敌人。

米涅在《法国革命史》一书中谈到路易十六之死时说：“一个最善良又最软弱的国王，经过十六年半一心谋求幸福的统治之后，在三十九岁上死去了。他的祖先给他遗留下一场革命。他比他的祖先哪一个都更适合于防止或结束这场革命；因为他在革命爆发前能成为一个实行改革的国王，或者在革命爆发后做一个立宪君主。”他是“唯一具有一切好国王所应有的畏上帝和爱百姓这两个优点的国君”。

托克维尔也认为路易十六是个善良的国王。他在《旧制度与大革命》中说，在路易十六时代“对自由和人的生命的尊重经常可见，尤其可以见到对穷人苦难的真正关心” （《旧制度与大革命》，商务印书馆，1992年版，212页）。路易十六确实有一些注重民生的举措，如赈济、设立扶贫基金、办慈善工场、建立乞丐收容机构等。托克维尔还认为，路易十六时代经济上也很繁荣。

一个善良的注重民生的国王在经济繁荣时期为什么没能制止革命发生？为什么会被送上断头台？

托克维尔认为，对于一个坏政府来说，最危险的时刻通常就是它开始改革的时刻。这一说法被许多人提起，甚至有人因此害怕和拒绝改革。

“一个坏政府在开始改革的时候最危险”这一论断并没有充分的依据，古今中外很多旧制度的垮台都不是由于开始了变革，恰恰是拒绝改革。路易十六被送上断头台也是由于他对改革的拒绝和抵制。