十年“文革”刚刚结束，他突破思想理论禁区发出“第一声”

1933年8月23日，李步云生于湖南娄底市。1950年参加抗美援朝。1957年从江苏太苍市考入北京大学法律系本科学习，后师从著名法学家张友渔读法学硕士。1967年进入中国社会科学院法学研究所工作。

1978年，给中国带来深重灾难的十年“文革”刚刚结束不久，思想理论界亟待拨乱反正。

“我国1954年宪法中就规定了‘公民在法律上一律平等’，但经历了‘文革’，1975年和1978年的宪法都取消了这一规定，‘人人平等’在当时争论非常大。我想，如果从‘平等’这个重大原则上来个突破，对推动法学界的思想解放，促进法治建设的健全与发展，是非常有益的。” 李步云说。

于是，李步云从构思到成稿只用了半个月时间，在党的十一届三中全会召开前夕，他在《人民日报》上发表了《坚持公民在法律上一律平等》一文，被公认为是法学界突破思想理论禁区的第一篇文章。

李步云在文章中明确提出，“即使对于没有改造好的反革命罪犯和其他犯罪分子，只要他们不再违法，我们就只是依法剥夺他们的政治权利，其余的权利和义务，例如 ‘劳动的权利’、‘休息的权利’以及‘遵守宪法和法律’、‘遵守劳动纪律’等，则是同其他公民一律平等的。”

一石激起千层浪，文章在国内外引起很大反响。李步云一时间收到很多来信，其中有一封来自“文革”重灾区的匿名信说“真担心你被打成右派”。以五种外国文字对外发行的《北京周报》曾专门对此文作了报道。美联社驻京记者曾在一篇报道中说，“中国领导主张，所有的公民，包括敌对阶级的人在内，在法律上一律平等。如果《人民日报》的许诺得到实现，这些阶层的千百万人的命运会有明显的好转。”

鉴于这篇文章的重要影响，中共中央机关刊物《红旗》杂志不久也约李步云从理论与实践的结合上进一步对该文加以论述，后以《人民在自己法律面前一律平等》为题发表在该刊上，时值十一届三中全会刚刚闭幕。

“写这两篇文章的时候，我的内心已确信，改革开放的新时代，法治建设的春天已经到来了。因此我异常兴奋，曾三天三夜没能合眼。为此头部剧痛而卧床休息了近一个月。我至今仍怀疑，头部过早谢顶与此有关。”他摸着头笑着说。